Stanbridge East, 1895. Pour Basile Robichaud, le salut tient au fait de posséder sa propre terre. Son fils aîné, Arthur, partage cet idéal et s'engage à exploiter la ferme ancestrale malgré le dur labeur auquel il doit se soumettre pour en tirer quelque maigre profit. Sa vie prend cependant un tournant décisif lorsqu'il se voit dans l'obligation de précipiter son mariage avec la jolie mais frêle Eugénie afin de préserver l'honneur de la famille. Le petit Émile naît en 1896. P