Publié trois cents ans après la mort de Nicolas Poussin, cet essai, né du choc provoqué par l'exposition sans précédent organisée au Louvre en 1960, reparaît alors qu'une nouvelle rétrospective célèbre le quatrième centenaire de sa naissance. De nombreux travaux savants éclairent désormais l'importance historique de ce peintre.