Dans le ghetto juif de Céphalonie, Mangeclous est un faux avocat éloquent et menteur. Toujours en quête de nourriture et de profits, il vaque la journée à des occupations chimériques. Quand un jour, il reçoit un cryptogramme lui faisant espérer un trésor, il embarque avec quatre de ses amis pour Marseille et Genève.