Le duc de Minallongé, qui venait de succéder à son vieux père, était devenu un tyran. On se demandait si sourire lui était déjà arrivé.

La nouvelle éclata, un dimanche. Aux quatre coins du duché, des gardes-champêtres furent envoyés. Ils crièrent haut et fort que, désormais, rire était interdit.