Jacques Allard, professeur au Département d'études littéraires de l'Université du Québec à Montréal, mène une enquête minutieuse à travers les lieux marqués de l'Assommoir pour dégager en même temps leurs corrélations narratives et leur charge sémiotique. Il éclaire du même coup le vécu des personnes et leur conditionnement, les rapports structuraux qui relient la spatialité, la temporalité, la logique du récit, les présupposés psychanalytiques et socio-critiques du narrateur